Bóng đá nam và nữ SEA Games phá lệ, lần đầu tiên chia 3 bảng đấu

Sáng 21/5, Ban thi đấu LĐBĐ Đông Nam Á (AFF) đã tổ chức cuộc họp tại Bangkok, Thái Lan nhằm thảo luận, thông qua một số vấn đề quan trọng. Đáng chú ý, AFF đã đưa ra một quyết định mang tính lịch sử liên quan đến 2 môn bóng đá nam và nữ tại SEA Games 33. Đó là việc thay đổi số bảng đấu.

Theo thông tin được công bố, môn bóng đá nam SEA Games 33 sẽ có 11 đội tham dự, được chia thành 3 bảng: bảng A gồm 3 đội, bảng B và C mỗi bảng 4 đội. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm, sau đó chọn 3 đội nhất bảng và 1 đội nhì có thành tích tốt nhất để vào vòng bán kết. 

Cách chia bảng này được thực hiện dựa trên phân nhóm hạt giống dựa theo thành tích gần nhất và vai trò chủ nhà. Nhóm 1 gồm Thái Lan, Indonesia và Việt Nam; nhóm 2 có Myanmar, Malaysia, Campuchia; nhóm 3 gồm Timor Leste, Philippines, Lào; nhóm 4 là Singapore và Brunei.

Lịch thi đấu cũng đã được chốt: vòng bảng diễn ra từ 3/12 đến 12/12, bán kết vào ngày 15/12, và 2 trận tranh huy chương sẽ diễn ra vào ngày 18/12. Các trận đấu sẽ diễn ra trên 3 SVĐ: Rajamangala (Bangkok), nơi đăng cai các trận bán kết và chung kết, Tinsulanonda (Songkhla) và 700th Anniversary of Chiangmai (Chiangmai). Ngoài ra, AFF cũng đề xuất tổ chức các trận cuối vòng bảng cùng giờ để đảm bảo tính công bằng và chuyên môn.

Ở nội dung bóng đá nữ, SEA Games 33 cũng ghi nhận bước ngoặt lớn khi lần đầu tiên chia thành 3 bảng đấu với tổng cộng 9 đội tuyển tham dự. Các đội được chia thành 3 nhóm hạt giống: nhóm 1 gồm Thái Lan, Việt Nam và Myanmar; nhóm 2 có Campuchia, Philippines, Singapore; nhóm 3 gồm Malaysia, Lào và Indonesia. 

Các bảng thi đấu theo thể thức tương tự bóng đá nam. Vòng bảng sẽ diễn ra từ 4/12 đến 13/12, bán kết ngày 14/12, và trận tranh huy chương diễn ra vào ngày 17/12. Hai SVĐ Chonburi và TNSU Chonburi sẽ là địa điểm tổ chức các trận đấu, với Chonburi đảm nhận các trận bán kết, trận tranh hạng 3 và chung kết.

Việc phá vỡ thông lệ gần 65 năm của bóng đá nam (kể từ SEA Games 1959) và gần 40 năm của bóng đá nữ (từ SEA Games 1985) cho thấy nỗ lực của AFF và nước chủ nhà Thái Lan trong việc cải tiến thể thức, nâng cao chất lượng và tính cạnh tranh cho các giải đấu khu vực.

Ở kỳ SEA Games gần nhất, ĐT nữ Việt Nam đã xuất sắc giành HCV sau chiến thắng trước Myanmar, trong khi đội U22 nam giành HCĐ. Với thể thức mới tại SEA Games 33, bóng đá Việt Nam đặt mục tiêu chinh phục cả 2 tấm HCV, khẳng định vị thế hàng đầu khu vực.